En
un estado temprano de la enfermedad, las personas pueden no ser conscientes de
que tienen degeneración macular hasta que notan leves cambios en la visión, o
la enfermedad es detectada durante un examen ocular. Las personas en riesgo de
desarrollar una degeneración macular deben realizarse exámenes
oculares para dicha condición con regularidad y si es
apropiado, empezar un tratamiento si
la enfermedad es diagnosticada.
Señales y síntomas de la degeneración macular seca:
- Visión borrosa a distancia y/o de lectura;
- Necesidad de luz más brillante para ver de cerca;
- Los colores parecen menos intensos o brillantes;
- Visión nublada;
- Dificultad para ver cuando hay transición de luz brillante a luz
baja (por ejemplo, entrar a una habitación con poca luz desde afuera);
- Dificultad o incapacidad de reconocer los rostros de la gente;
- Manchas o áreas borrosas en la visión central.
La
degeneración macular seca puede afectar uno o ambos ojos. Si un solo ojo es
afectado por la enfermedad, el otro ojo tiende a compensar la visión, por lo
cual es posible que usted no note cambios en la visión.
Señales y síntomas de la degeneración macular húmeda:
- Visión distorsionada - las líneas rectas aparentan ser onduladas,
torcidas o irregulares;
- Presencia de manchas oscuras de color gris o puntos en su visión;
- Pérdida de la visión central;
- El tamaño de los objetos aparenta ser diferente en cada ojo;
- Los colores pierden su brillo, o no tienen el mismo aspecto en cada
ojo.
Los síntomas de la
degeneración macular húmeda por lo general aparecen y empeoran rápidamente.
Los
médicos y científicos no conocen las causas exactas de la degeneración macular,
pero está claro que la enfermedad está íntimamente asociada con la edad, ya que
muchas personas mayores desarrollan degeneración macular como parte del proceso
natural de envejecimiento del cuerpo. Un estudio importante ha encontrado que
el riesgo de desarrollar degeneración macular salta de un 2 por ciento en
personas de mediana edad, a casi un 30 por ciento en personas mayores de 75
años de edad.
Estrés oxidativo y la degeneración macular
Nuestros
cuerpos constantemente reaccionan con el oxígeno del medio ambiente. A través
de la vida, y como resultado de esa actividad, el cuerpo produce unas moléculas
pequeñas llamadas radicales libres. Los radicales libres afectan a nuestras
células, dañándolas ocasionalmente. Esto se conoce como estrés oxidativo y se
cree que juega un papel importante en el desarrollo de la degeneración macular.
Aproximadamente, 1 de cada 3 caucásicos tienen cambios genéticos que los hacen
más propensos a daños causados por el estrés oxidativo, lo que puede conducir
al desarrollo de una degeneración macular.
La degeneración macular en las familias
La
herencia es otro factor de riesgo para desarrollar degeneración macular. Las
personas con un familiar cercano que tenga la enfermedad tienen una mayor
probabilidad de desarrollar degeneración macular.
Inflamación y degeneración macular
Algunos
estudios han demostrado que la inflamación (hinchazón de los tejidos del
cuerpo) puede jugar un papel en el desarrollo de la degeneración macular. La
inflamación es la manera como el sistema inmunológico del cuerpo combate
infecciones u otros elementos que considere como "invasores". Pero
una inflamación asociada con un sistema inmunológico hiperactivo puede ser un
factor de riesgo para desarrollar degeneración macular.
Tabaquismo, presión arterial alta y colesterol anormal, y
degeneración macular
El
acto de fumar y la hipertensión arterial están asociados con la forma de
degeneración macular húmeda. Algunas investigaciones sugieren que también puede
haber un vínculo entre la obesidad y los estados temprano e intermedio de
degeneración macular, cuya combinación puede ayudar al desarrollo de un estado
avanzado (degeneración macular húmeda).
Otro factor de riesgo
de desarrollar degeneración macular puede ser la presencia de un nivel anormal
de colesterol o tener presión arterial alta (hipertensión).
Realizarse una OCT
(tomografía de la macula) es, hoy en día, el mejor medio diagnóstico.
OFTALMÓLOGO ESTEPONA
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