" LAGRIMAS" EN EL EPITELIO PIGMENTARIO

El SD -OCT muestra los factores de riesgo en el desprendimiento del epitelio pigmentario de la retina y los anti VEGF.

Se han propuesto teorías dispares para explicar la asociación entre las "lágrimas"  EPR  y las inyecciones de anti-VEGF .

A pesar de que el riesgo de un desgarro del epitelio pigmentario de la retina no se vería reducido , sigue siendo crucial para documentar un desprendimiento del epitelio pigmentario de alto riesgo y el desgarro del EPR, y discutir con el paciente la posibilidad de una mayor pérdida de la visión después de la inyección de anti- VEGF  .

Para ello, David Sarraf , MD , llevo a cabo con un tomografo de coherencia óptica (OCTspectrals), en ocho ojos que desarrollaron "lagrimas"en el epitelio pigmentario retiniano (RPE) después de la inyección de anti- VEGF para la degeneración macular asociada a la edad neovascular en una retrospectiva de casos . Ambas imágenes pre - y post-  fueron comparadas para comprender mejor los mecanismos por los que las "lágrimas" de RPE se producen en este contexto.

" En todos los ojos , las propiedades contráctiles del tipo 1, membrana coroidea neovascular ( CNV )  pudieron ser identificados antes y después de la inyección anti-VEGF intravítrea usando SD -OCT, la formación de imágenes . "En cada ojo , se observaron estas características contráctiles de progresión mediante SD -OCT, y son un elemento crítico en el desarrollo de un desgarro del EPR después de la terapia anti- VEGF. "

Las propiedades de contracción identificadas con el SD -OCT  incluyeron un desprendimiento del epitelio pigmentario de visera y ondulado ( PED) asociado con el tipo 1 de la CNV y un arqueamiento de complejo de la membrana de Bruch subyacente.

" Cabe señalar que mientras que los elementos contráctiles del tipo 1 CNV son críticos , la naturaleza de la PED también puede ser importante en el desarrollo de un desgarro del EPR " . " El tamaño de la PED , específicamente la altura de la PED , se ha demostrado que es un elemento importante en el desarrollo de un desgarro de EPR , y por lo tanto , los mecanismos hidrostáticos también pueden estar involucrados y puede contribuir al desarrollo de un PED en riesgo y crear una plataforma por la cual los mecanismos contráctiles pueden funcionar para crear un desgarro del EPR " .

" El mecanismo de un desgarro del EPR ha sido objeto de debate durante muchas décadas ". " En la era anti-VEGF , ha habido una explosión de informes de "lágrimas" del  EPR después de la inyección anti-VEGF y el creciente consenso de que la terapia anti - VEGF puede causar o al menos acelerar el desarrollo de las "lágrimas" en el  EPR . Se han propuesto teorías dispares para explicar esta asociación. Este informe es uno de los primeros en documentar la importancia de la contracción del tipo 1 de la CNV , que puede progresar bajo la influencia del agente anti - VEGF " .

Los pacientes deben ser preparados adecuadamente para un resultado adverso , dijo Sarraf .

" En caso de una ruptura del EPR desarrollado, el pronóstico anatómico y visual disminuye significativamente", dijo Sarraf . "Sin embargo, la terapia anti -VEGF puede tener un beneficio anatómico y visual , sobre todo en los ojos con "lágrimas" de menor grado - de grado 2 y, a veces incluso de grado 3. "

Uno de los estudios prospectivos anteriores Sarraf ,sobre el desarrollo de las lágrimas del EPR después de la inyección anti- VEGF, se han encontrado que altas dosis de Lucentis ( ranibizumab , Genentech ) tenía un cuatro veces mayor riesgo de desgarro del EPR que el tratamiento estándar .

"Si bien nuestras cifras globales eran pequeñas , todavía expresó su preocupación por el uso de la terapia de dosis altas en los PED en alto riesgo de un desgarro del EPR ". " Sobre la base de este estudio prospectivo , se ha sugerido el uso de dosis más bajas de fármacos anti- VEGF en los ojos un riesgo muy alto de desarrollar un desgarro del EPR . Pero esta teoría espera el apoyo de un ensayo clínico " .

Sarraf y sus colegas han recopilado datos sobre aproximadamente 50 ojos con "lágrimas" de RPE , muchos que se desarrollaron después de la terapia anti- VEGF.

" Ahora estamos estudiando la anatomía a largo plazo y el pronóstico visual después de continuas inyecciones anti-VEGF " . " Aunque el pronóstico en general es malo , hay ojos aislados que pueden tener un resultado visual excepcional , incluso con "lágrimas" de alto grado, muchos años después del desarrollo de un desgarro del EPR con continuas inyecciones anti-VEGF . "

IMPLANTES DE RETINA

Los implantes de retina suponen una forma novedosa de restaurar la vista en las enfermedades degenerativas de la retina. Esta revisión sistemática hace una comparación objetiva de cinco modelos representativos de prótesis de retina: Argus II, Boston Retinal Implant Project, Epi-Ret 3, Intelligent Medical Implants (IMI) y Alpha-IMS (Retina Implant AG). Las publicaciones se analizaron según tres criterios de éxito interno: disponibilidad clínica, potencial de restaurar la visión y biocompatibilidad a largo plazo. 

Disponibilidad clínica: Argus II es el único dispositivo que cuenta con la autorización de la FDA y de la EMA, Alpha-IMS también está aprobado en Europa. El resto siguen en desarrollo clínico, excepto Boston Retinal Implant que sólo se ha estudiado en modelos animales. 

Restauración de la visión: la resolución teóricamente correlaciona con el número de electrodos. Entre los dispositivos con cámaras externas, Boston Retinal Implant está en cabeza con 100 electrodos, seguido de Argus II con 60 electrodos y una agudeza visual de 20/1262. En lugar de cámara externa, Alpha-IMS emplea un sistema por fotodiodo dependiente del movimiento natural de los ojos, y puede resultar en una agudeza visual de hasta 20/546. 

Biocompatibilidad a largo plazo: IMI ofrece aprendizaje iterativo; Epi-Ret 3 es un dispositivo completamente intraocular: Alpha-IMS es el que tiene mayor probabilidad de alcanzar el éxito a largo plazo, más allá de la disponibilidad clínica actual.

Aunque ya se han hecho los primeros casos, tenemos que esperar a valorar a medio plazo como es su funcionalidad y morbilidad.

 

 

DIETA EN DEGENERACION MACULAR

En concreto voy a centrarme en la DMAE, una enfermedad que como su nombre indica (Degeneración Macular Asociada a la Edad) está relacionada con el envejecimiento pero la prevalencia va en aumento entre personas jóvenes ya que cada vez la oftalmología  es más puntera y se detecta antes la enfermedad.

Para entender como se desarrolla la DMAE veamos primero como funciona la retina:

La visión es una de las funciones más complejas del organismo. Se obtiene tras el procesamiento realizado en la corteza cerebral de la información recibida por los ojos en formas de onda de luz, transformada por la retina en energía química y trasmitida a través de las vías ópticas hasta la corteza occipital.

La retina está constituida por una delgada capa de células de tipo neurológico altamente especializadas y perfectamente organizadas, encargadas de captar y convertir la luz en una señal nerviosa, y conducir y procesar toda la información visual generada en las células previas para enviarla al encéfalo a través del nervio óptico. En la retina existe una zona especializada en la visión fina que posee unas modificaciones anatómicas que le van a diferenciar del resto, a esta zona se le denomina mácula.

La demanda energética para el procesamiento de la información visual es elevada. El aporte de energía de las células de la retina debe ser constante ya que las diferentes reacciones intra e interneuronales se producen en milisegundos. Como en otras estructuras del SNC, esta energía se obtiene del metabolismo oxidativo de la glucosa que depende del aporte de oxígeno (O2) a la retina. El consumo de O2 de la retina es mayor que el que ocurre en el encéfalo comparándolo por gramos de tejido, lo que sugiere que la retina es uno de los tejidos del organismo con mas demanda de O2.

Para alcanzar este objetivo se necesita un sistema vascular con una gran superficie de intercambio y baja resistencia, característico de la coroides. Esta es la capa vascular del globo ocular y por ella se realizará todo el intercambio y trasiego de nutrientes y residuos del metabolismo. Este sistema se ve afectado en las enfermedades retinianas que nos competen, rompiéndose el equilibrio fisiológico y llevando a procesos degenerativos que provocan un deterioro de la función visual más o menos irreversible.

La DMAE (Degeneración Macular Asociada a la Edad ) es una enfermedad caracterizada por la aparición de alteraciones degenerativas progresivas en el área macular de la retina. En la DMAE se produce una pérdida de visión central debido a estos cambios degenerativos de la mácula lútea que rodea la retina, que es la zona de la visión central y la agudeza visual. Al ser la retina una zona con alta actividad metabólica y elevada vascularización implicada en los procesos de fotorecepción, en la fotorecepción interviene la rodopsina, que es un pigmento fotosensible compuesto por una proteina y por retineno (aldehído de la vitamina A).

En los países desarrollados, la DMAE es la principal causa de ceguera en las personas de más de 50 años. Cada año hay  26.000 casos de DMAE en España.

Factores de riesgo de DMAE.

• El envejecimiento.
• Antecedentes familiares.
• Sexo femenino.
• Raza caucásica.
• Ojos claros.
• Padecer hipertensión arterial y/o hiperlipidemias.
• Fumar y beber alcohol.
• Excesiva exposición a la luz solar.
• Padecer miopía.
• Una dieta con escaso aporte de antioxidantes .

Salud ocular y antioxidantes.

El papel beneficioso de la dieta en la salud ocular se debe al estudio de las vitaminas E y C, el retinol y los carotenoides luteína y zeaxantina, así como los ácidos grasos omega-3.

⇒ANTIOXIDANTES Y FUENTES ALIMENTICIAS⇐

Vitamina E (Alfatocoferol) ⇒ Aceites vegetales: girasol, maíz, soja, oliva; frutos secos: avellana, almendras, nueces.

Vitamina C ⇒ Guayaba, grosella, pimientos, kiwi, brócoli, papaya, fresón, naranja, mango.

Luteína ⇒ Berza, espinacas, acelgas, brócoli, apio, espárragos, judías verdes, papaya, naranja, yema de huevo.

Zeaxantina ⇒ Maíz, harina de maíz, espinacas, naranjas, papaya, yema de huevo.

EPA y DHA (omega-3) ⇒ Salmón,atún, trucha, sardinas, boquerones, caballa, centollo.

• Vitamina A. Como ya se ha mencionado, la vitamina A (retinol) forma parte de la rodopsina. Los conos y los bastones captan el retinol unido a su proteina transportadora en el plasma (RBP) y lo transforman en una activa 11-cis-retinal. La deficiencia de vitamina A causa metalopía (“ceguera nocturna”) y úlceras en la córnea por alteración del epitelio.
• Omega-3. La membrana celular de los conos y los bastones es muy rica en DHA (ácido docosahexaenoico), un ácido graso poliinsaturado perteneciente a la familia de los omega-3. Su alta concentración aumenta la fluidez de las membranas y facilita el intercambio entre el medio externo y el interno. Precisamente, al tratarse de un ácido graso con alta insatuación hace que aumente la susceptibilidad de la retina al estrés oxidativo.
• Vitamina E. La actividad antioxidante de la vitamina E impide la peroxidación lipídica de las membranas y juega un papel importante en la protección del epitelio pigmentario de la retina.
• Vitamina C. El ácido ascórbico (vit C) y los carotenoides actúan sinérgicamente con la vitamina E permitiendo su regeneración después de ser oxidada por la especies reactivas de oxígeno originadas en el metabolismo retiniano.
• Carotenoides. La luteína y la zeaxantina son xantofilas, pigmentos vegetales de la familia de los carotenoides. Se encuetran en la mácula lútea de la retina donde tienen  actividad antioxidante. Nuestro organismo no puede sintetizarlo, por lo que tienen que ser aportados por los alimentos. La dieta y la edad influyen en la concentración de estos carotenoides en la mácula.  (Ver video de la función protectora del DHA, EPA y carotenoides sobre la mácula).

La suplementación con antioxidantes y su papel.

El conocimiento sobre el papel de los nutrientes en la salud ocular y en la posible prevención de las alteraciones oculares ha justificado la utilización de suplementos vitamínicos, en especial vitamina E y betacarotenos, como forma de retrasar la oxidación de la retina y el cristalino. Actualmente no existe una evidencia suficiente que haga suponer una correspondencia clara entre la suplementación con vitamina E y betacarotenos y la prevención de la DMAE. Además el uso de ciertos suplementos vitamínicos podrían tener efectos nocivos, ya que se sabe que un exceso de antioxidantes puede tener, paradojicamente, efectos pro-oxidantes.

Mejor una dieta variada y equilibrada.

Lo que se conoce es que una dieta inadecuada es un factor de riesgo modificable que puede promover el desarrollo de las patologías de la visión. Sin embargo, una dieta en la que se asegure el consumo regular de alimentos ricos en los nutrientes relacionados con la retina y el cristalino (vegetales, huevos y pescados grasos), podría proteger contra los procesos oxidativos asociados a la edad y a cualquier edad.

Seguimos apostando por esta terapia. La forma seca de la d.m.a.e. es la más frecuente (90 % ), y esta es la mejor manera de estabilizarla.

OZURDEX y EDEMA MACULAR DIABETICO

Aprobado Ozurdex para el tratamiento del edema macular diabético

Cerca de 400.000 personas con diabetes en España padecen edema macular diabético, una enfermedad que puede provocar pérdida de visión e incluso ceguera.

La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) acaba de autorizar la comercialización de Ozurdex (dexametasona 700 µg implante vítreo en aplicador), de Allergan, para el tratamiento del deterioro de la visión debido a edema macular diabético (EMD) en pacientes pseudofáquicos, en pacientes en los que se considera que presentan una respuesta insuficiente o en los que no es apropiada la terapia no-corticoidea.

“En el contexto que se vive hoy en día con esta situación de alta prevalencia de diabetes a nivel mundial, es una satisfacción para Allergan la posibilidad de aportar una opción terapéutica necesaria para los especialistas en su batalla por salvar la visión de los pacientes diabéticos”, asegura María Victoria Gómez, directora general de Allergan en España. “Ozurdex se ha utilizado satisfactoriamente en el tratamiento de pacientes con diferentes patologías de la retina desde el año 2009 y esta ampliación de la licencia demuestra nuestro compromiso continuo a través de programas de I+D para ofrecer a los pacientes y a los médicos Ozurdex terapéuticas innovadoras”.

La seguridad y eficacia de Ozurdex en el tratamiento del edema macular diabético se evaluó mediante el ensayo clínico MEAD, que consistió en dos estudios de fase III a 3 años, controlados, aleatorizados, con doble enmascaramiento y multicéntricos en los que participaron más de 1.000 pacientes que recibieron tratamiento con 350 µg de dexametasona, 700 µg dexametasona o inyecciones simuladas.

Lo usaremos; en nuestra humilde opinión será mas eficaz que los antiangiogenicos.

OXIDACION Y DIETA

El avance de los estudios científicos está poniendo de manifiesto de forma cada vez más clara la relación existente entre el binomio salud y alimentación. Hasta hace poco, los principales estudios se centraban en los efectos de los nutrientes, es decir, hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas y minerales. Sin embargo, los alimentos se caracterizan por ser mezclas complejas, no sólo de nutrientes, sino también de otros componentes que se engloban en un grupo heterogéneo llamado 'no nutrientes' que están siendo estudiados en la actualidad, como muchos fitoquímicos con supuesta acción antioxidante.

El término antioxidante hace referencia a la actividad que numerosas vitaminas, minerales y otras sustancias fitoquímicas tienen sobre sustancias consideradas como nocivas, llamadas radicales libres. Los radicales libres pueden reaccionar químicamente con otros componentes de las células (oxidándolos) alterando su estabilidad y funcionalidad.

¿Cuáles son las propiedades de los antioxidantes?

Existe una considerable cantidad de estudios científicos a nivel químico, de cultivos celulares y en animales que indican que los antioxidantes pueden ralentizar o posiblemente prevenir el desarrollo de algunas enfermedades, como el cáncer o las enfermedades cardiovasculares, y otras degenerativas, como el alzhéimer o el propio envejecimiento. Sin embargo, la información de ensayos clínicos recientes, realizados en personas, es mucho menos clara. Por ejemplo, los estudios sobre antioxidantes y cáncer, hechos en poblaciones en los años 90, llegaron a conclusiones divergentes dependiendo del tipo de población que se estudiaba. Muchos estudios se hicieron con suplementos de antioxidantes, a dosis muy superiores a las presentes en una alimentación variada y equilibrada, mostrando resultados inconsistentes que no eran extrapolables a una alimentación variada y equilibrada.

Hace algunos meses, la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) publicó su opinión sobre la evidencia científica actual que relaciona la acción antioxidante con beneficios sobre la salud y su conclusión es que no existe evidencia suficiente para hacer tal relación. Evidentemente esto ha causado un gran revuelo en la comunidad científica internacional. Sin embargo, que la relación de causa-efecto entre el consumo de antioxidantes y el beneficio relacionado con la actividad antioxidante o sus propiedades no esté del todo clarificada, no significa que una alimentación rica en antioxidantes no sea recomendable. Al contrario, lo es.

La falta de evidencia científica actual no significa que los antioxidantes no deban estar presentes en nuestra alimentación. Estas sustancias se encuentran principalmente en los alimentos de origen vegetal y bien es sabido los beneficios que una alimentación rica en estos alimentos tienen sobre la salud en general. Los principales antioxidantes presentes en nuestra alimentación son:

• Beta-caroteno: presente en los alimentos de color naranja, como las zanahorias, boniatos, melón cantalupo, albaricoques, calabaza o mangos. Pese a esta primera característica otros alimentos que también son ricos en beta-caroteno son las verduras de hoja verde, como las espinacas y coles.
• Luteína: presentes también en verduras de hoja verde como las anteriormente mencionadas.
• Licopeno: se trata de un potente antioxidante presente en los tomates, sandía, papaya o naranja sanguina. La principal fuente de licopeno de nuestra dieta es el tomate y los productos derivados de él, como salsas y ketchup.
• Selenio: se trata de un mineral que forma parte de algunos enzimas con actividad antioxidante. Las principales fuentes de selenio son el arroz y el trigo (sobre todo en su versión integral), y su contenido dependerá del selenio presente en la tierra de cultivo. No hay que olvidar que el selenio está también presente en los músculos de los animales, por lo que la carne es otra de las fuentes de este mineral en nuestra dieta.

• Vitamina A (retinol): los alimentos ricos en esta vitamina incluyen el hígado y yema de huevo. El beta-caroteno es considerado como pro-vitamina A, ya que es precursor de esta vitamina, por lo que los alimentos ricos en beta-caroteno también pueden considerarse como importantes para contribuir al aporte de retinol.
• Vitamina C: se encuentra de forma abundante en muchas frutas y vegetales, como las naranjas, kiwis, fresas, tomates…
• Vitamina E: también conocido por el nombre de alfa-tocoferol, está principalmente presente en los aceites de semillas, como girasol, soja, maíz, y frutos secos.

Existen algunos otros alimentos a los que se les ha dotado de propiedades saludables sobrenaturales debido a que presentan una elevada cantidad de fitoquímicos que podrían considerarse como antioxidantes. Sin embargo, no existe ninguna evidencia que confirme tales beneficios.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Qué es la degeneración macular relacionada con la edad?

La degeneración macular relacionada con la edad (AMD, por sus siglas en inglés) es una enfermedad que afecta la visión central clara que se necesita para realizar las actividades en las que hay que ver directamente hacia delante como la lectura, la costura y el conducir. La degeneración macular afecta la mácula, la parte del ojo que permite ver los detalles pequeños.  La degeneración macular no causa dolor.

En algunos casos, la degeneración macular relacionada con la edad avanza tan lentamente que las personas no notan cambio alguno en su visión. En otros casos, la enfermedad progresa más rápidamente y puede causar una pérdida de la visión en ambos ojos. La degeneración macular es una de las causas principales de la pérdida de visión en los norteamericanos mayores de 60 años.

¿Dónde se encuentra la mácula?

La mácula está localizada en el centro de la retina, el tejido sensible a la luz situado en el fondo del ojo. La retina inmediatamente convierte la luz o una imagen en impulsos eléctricos y envía estos impulsos, o señales nerviosas, al cerebro.

¿Hay diferentes formas de degeneración macular relacionada con la edad?

Sí. Existen dos tipos de degeneración macular relacionada con la edad: la húmeda y la seca.

¿Qué es la degeneración macular húmeda?

La degeneración macular húmeda ocurre cuando los vasos sanguíneos anormales detrás de la retina comienzan a crecer debajo de la mácula. Estos nuevos vasos sanguíneos tienden a ser muy frágiles y frecuentemente gotean sangre y líquido. La sangre y el líquido levantan la mácula de su lugar normal en el fondo del ojo. El daño a la mácula ocurre rápidamente.

Con la degeneración macular húmeda, la pérdida de la visión central puede ocurrir muy deprisa. La degeneración macular húmeda se considera como una forma avanzada de la degeneración macular y es más severa que la forma seca.

Uno de los primeros signos de la degeneración macular húmeda es que las líneas rectas parecen onduladas. Si usted nota éste u otros cambios en su visión, comuníquese con su oculista enseguida. Usted necesita un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas.

¿Qué es la degeneración macular seca?

La degeneración macular seca se produce cuando las células de la mácula sensibles a la luz se van deteriorando poco a poco haciendo que la visión central se nuble gradualmente en el ojo afectado. A medida que la degeneración macular seca empeora, puede ser que usted note un punto borroso en el centro de la visión. Con el tiempo, cuando menos de la mácula funciona, es posible que se pierda progresivamente la visión central en el ojo afectado.

El síntoma más común de la degeneración macular seca es tener la vista un poco borrosa. Usted puede tener problemas reconociendo los rostros de las personas. Tal vez necesite más luz para leer y para realizar otras tareas. La degeneración macular seca generalmente afecta ambos ojos, pero se puede perder la vista en un ojo mientras que el otro ojo parece no estar afectado.

Una de las primeras señales más comunes de la degeneración macular seca son las drusas. Las drusas son depósitos amarillos debajo de la retina. Frecuentemente se encuentran en las personas mayores de 60 años. Su oculista puede detectar si tiene drusas durante un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas.

La degeneración macular seca tiene tres etapas, todas pueden ocurrir en uno o en ambos ojos:

1. La degeneración macular temprana. Las personas con degeneración macular temprana tienen varias drusas pequeñas o algunas drusas medianas. En esta etapa, no hay síntomas ni pérdida de visión.
2. La degeneración macular intermedia. Las personas con degeneración macular intermedia tienen muchas drusas de tamaño mediano, o una o más drusas grandes. Algunas personas ven un punto borroso en el centro de su visión. Es posible que necesiten más luz para leer y para realizar otras tareas.
3. La degeneración macular seca avanzada. Además de las drusas, las personas con degeneración macular seca avanzada tienen un deterioro de las células sensibles a la luz y del tejido de apoyo en el área central de la retina. Este deterioro puede causar un punto borroso en el centro de su visión. Con el tiempo, el punto borroso puede agrandarse y obscurecerse, opacando más su visión central. Usted puede tener dificultad para leer o para reconocer a las personas hasta que estén muy cerca.

Si por causa de la degeneración macular seca usted tiene una pérdida de visión en un solo ojo, es posible que no note ningún cambio en su visión en general. Mientras que el otro ojo vea con claridad, usted todavía podrá conducir, leer y ver los detalles pequeños. Usted solamente notará cambios en su visión si la degeneración macular afecta a ambos ojos. Si usted tiene visión borrosa, vaya a un oculista para que le haga un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas.

¿Las drusas causan una pérdida de visión en la degeneración macular seca avanzada?

Las drusas solas generalmente no causan pérdida de visión. De hecho, los científicos no están seguros sobre la conexión entre las drusas y la degeneración macular. Lo que sí saben es que un aumento en el tamaño o en el número de drusas aumenta el riesgo que una persona pueda desarrollar la degeneración macular seca avanzada o la forma húmeda. Estos cambios pueden causar una pérdida seria de visión.

¿La forma seca tiene etapas temprana e intermedia. Tiene etapas parecidas la forma húmeda?

No. La forma húmeda se considera como degeneración macular avanzada.

¿Puede la degeneración macular avanzada ser de la forma seca o de la forma húmeda?

Sí. Tanto la forma húmeda como la forma seca avanzada se consideran degeneración macular avanzada. La pérdida en la visión puede ocurrir en cualquiera de las dos formas. En la mayoría de los casos, solamente la degeneración macular avanzada puede causar pérdida en la visión.

Las personas que tienen degeneración macular avanzada en un ojo tienen más riesgo de desarrollar la forma avanzada en el otro ojo.

¿Cuál es más común, la forma seca o la forma húmeda?

La forma seca es mucho más común. Más del 85 por ciento de todas las personas con degeneración macular intermedia o avanzada tienen la forma seca.

Sin embargo, si solamente se considera la degeneración macular avanzada, alrededor de dos tercios de los pacientes tienen la forma húmeda. Debido a que casi toda la pérdida en la visión resulta de la forma avanzada de la degeneración macular, la forma húmeda produce un número considerablemente mayor de pérdida de visión que la forma seca.

¿Puede la forma seca convertirse en húmeda?

Sí. Todas las personas que tienen la forma húmeda tuvieron la forma seca primero.

La forma seca puede avanzar y causar pérdida de visión sin convertirse en la forma húmeda. La forma seca también puede repentinamente convertirse en la forma húmeda, aún en la etapa inicial de la degeneración macular. No hay manera de predecir si la forma seca se convertirá en húmeda, ni cuando lo hará.

¿Quién tiene riesgo de desarrollar la degeneración macular relacionada con la edad?

La degeneración macular relacionada con la edad puede ocurrir en los adultos de mediana edad. El riesgo aumenta con los años. Otros factores de riesgo incluyen:

• Fumar.
• Obesidad. Las investigaciones sugieren que hay una conexión entre la obesidad y el progreso de la etapa inicial e intermedia de la degeneración macular a la etapa avanzada.
• Raza. Los blancos tienen mucha más probabilidad que los afroamericanos de perder la visión por causa de la degeneración macular.
• Historial familiar. Las personas con familiares que han tenido degeneración macular tienen más riesgo de desarrollar la enfermedad.
• Sexo. Las mujeres parecen tener mayor riesgo que los hombres.

¿Cómo se detecta la degeneración macular relacionada con la edad?

La degeneración macular relacionada con la edad se detecta haciéndose un examen completo de los ojos que incluye:

• Prueba de agudeza visual. En esta prueba se usa una tabla optométrica para medir su vista a diferentes distancias.
• Examen con dilatación de las pupilas. Para dilatar o agrandar las pupilas, el oculista le pone unas gotas en los ojos. El oculista mira a través de un lente de aumento especial para examinar la retina y el nervio óptico para ver si hay señales de degeneración macular u otros problemas de los ojos. Después del examen, su visión de cerca podrá permanecer borrosa por varias horas.
• Tonometría. Se utiliza un instrumento para medir la presión dentro del ojo. Para esta prueba, el oculista puede ponerle unas gotas para adormecer sus ojos.

Es posible que su oculista también le haga otras pruebas para aprender más sobre la estructura y la salud de sus ojos.

Durante el examen de los ojos, el oculista también le puede pedir que mire a una rejilla de Amsler. El diseño de la rejilla se parece a un tablero de ajedrez. Le pedirá que se cubra un ojo y que fije la vista en el punto negro situado en el centro de la rejilla. Mientras usted observa el punto, es posible que note que las líneas rectas parezcan onduladas. De igual manera, le puede parecer que faltan algunas de las líneas. Estas pueden ser señales de la degeneración macular relacionada con la edad.

Si su oculista sospecha que usted tiene degeneración macular húmeda, puede sugerirle que se haga una angiografía fluoresceínica. Para esta prueba se le inyecta un tinte especial en una vena de su brazo. Se toman fotografías cuando el tinte pasa por los vasos sanguíneos en la retina. Esta prueba le permite a su oculista detectar si tiene algún vaso sanguíneo que está goteando y así puede recomendar algún tratamiento. Y mediante una OCT.

¿Cómo se trata la degeneración macular seca?

Una vez que la degeneración macular seca alcanza la etapa avanzada, ningún tipo de tratamiento puede prevenir la pérdida de visión. Sin embargo, el tratamiento puede retrasar y posiblemente prevenir que la degeneración macular intermedia progrese a la etapa avanzada en la que ocurre la pérdida de visión. El Estudio de Enfermedades de la Visión Relacionadas con la Edad (AREDS, por sus siglas en inglés) del Instituto Nacional del Ojo encontró que si se tomaba una formulación específica de dosis altas de antioxidantes y zinc, se reducía considerablemente el riesgo de la degeneración macular avanzada y de la pérdida de visión asociada. Demorando el progreso de la etapa intermedia de la degeneración macular relacionada con la edad a la etapa avanzada, podría salvar la visión de muchas personas.

¿Cuál es la dosis de la formulación del estudio AREDS?

Las cantidades diarias específicas de los antioxidantes y de zinc que utilizaron los investigadores del estudio eran 500 miligramos de vitamina C, 400 Unidades Internacionales de vitamina E, 15 miligramos de beta-caroteno (frecuentemente etiquetado como el equivalente a 25.000 Unidades Internacionales de vitamina A), 80 miligramos de zinc en la forma de óxido de zinc y 2 miligramos de cobre en la forma de óxido cúprico. Se añadió el cobre a la formulación del AREDS que contenía zinc para evitar la anemia por deficiencia de cobre, una enfermedad que es asociada con el consumo de dosis altas de zinc.

¿Quién debería tomar la formulación del AREDS?

Las personas que tienen un riesgo alto de desarrollar la degeneración macular avanzada deberían considerar tomar la formulación. Usted tiene un riesgo alto de desarrollar la enfermedad avanzada si tiene:

1. La etapa intermedia de la degeneración macular relacionada a la edad en uno o en ambos ojos, o
2. Degeneración macular avanzada (seca o húmeda) en un ojo pero no en el otro.

Su oculista le puede informar si tiene degeneración macular relacionada con la edad, en qué etapa está y cuánto riesgo tiene de desarrollar la forma avanzada de la enfermedad.

La formulación del AREDS no es una cura para la degeneración macular relacionada con la edad. No restaurará la visión que ya se ha perdido por la enfermedad. Sin embargo, puede demorar el desarrollo de la etapa avanzada y puede ayudar a preservar la visión de las personas con un riesgo alto de desarrollar la degeneración macular avanzada.

¿Pueden las personas que están en la etapa inicial de degeneración macular tomar la formulación del AREDS para prevenir el progreso de la enfermedad a la etapa intermedia?

No hay una necesidad aparente para que las personas diagnosticadas con la etapa inicial de la degeneración macular relacionada con la edad tomen la formulación del AREDS. El estudio no encontró que la formulación ofreciera ningún beneficio a aquellos en la etapa inicial de la enfermedad. Si usted tiene degeneración macular en la etapa inicial, un examen completo anual de los ojos con dilatación de las pupilas puede ayudar a determinar si la enfermedad está progresando. Si la degeneración macular progresa de la etapa inicial a la intermedia, consulte con su oculista si debe tomar la formulación.

¿Puede la dieta por sí sola proveer los mismos niveles altos de antioxidantes y de zinc que se obtienen con la formulación del AREDS?

No. Es difícil obtener los niveles altos de vitaminas y minerales sólo por medio de la dieta. Sin embargo, estudios anteriores sugieren que las personas que tienen dietas ricas en vegetales de hojas verdes tienen menos riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad.

¿Puede una multivitamina diaria por sí sola proveer los mismos niveles altos de antioxidantes y de zinc que se obtienen en la formulación del AREDS?

No. Los niveles de antioxidantes y de zinc de la formulación son bastante más altos que las cantidades encontradas en cualquier multivitamina de consumo diario.

Si usted ya está tomando una multivitamina diaria y su oculista sugiere que tome la formulación de alta dosificación del AREDS, asegúrese de revisar con su médico todos los suplementos de vitaminas que usted toma antes de comenzar con la formulación. Ya que los multivitamínicos contienen muchas vitaminas importantes que no se encuentran en la formulación del AREDS, es posible que usted desee tomar un multivitamínico además de la formulación del AREDS. Por ejemplo, las personas con osteoporosis necesitan preocuparse de manera especial de tomar la vitamina D, que no se encuentra en la formulación del AREDS.

¿Cómo se trata la degeneración macular húmeda?

La degeneración macular húmeda puede ser tratada con cirugía láser, terapia fotodinámica e inyecciones en el ojo.  Ninguno de estos tratamientos cura la degeneración macular húmeda.  La enfermedad y la pérdida de visión pueden progresar aún cuando se recibe tratamiento.

• Cirugía láser. Este procedimiento utiliza un rayo láser para destruir los vasos sanguíneos frágiles que gotean. Se dirige un rayo de luz de alta intensidad directamente sobre los vasos sanguíneos nuevos destruyéndolos, evitando así una pérdida adicional de la visión. El tratamiento láser, sin embargo, también puede destruir parte del tejido saludable de alrededor y algo de su vista. Solamente se puede tratar con cirugía láser a un pequeño porcentaje de las personas con degeneración macular húmeda. La cirugía láser es más efectiva si los vasos sanguíneos defectuosos se encuentran lejos de la fóvea, la parte central de la mácula. La cirugía láser se realiza en la oficina del oculista o en una clínica de los ojos.
  El riesgo de que se vuelvan a desarrollar nuevos vasos sanguíneos después del tratamiento con rayos láser es relativamente alto y se pueden necesitar tratamientos adicionales. En algunos casos, la pérdida de visión progresa a pesar de los tratamientos.
• Terapia fotodinámica. Se inyecta una droga llamada verteporfin en el brazo y ésta viaja a través del cuerpo inclusive a los nuevos vasos sanguíneos del ojo. La droga tiende a "pegarse" a la superficie de los nuevos vasos sanguíneos. Después, se ilumina el ojo con una luz por unos 90 segundos. La luz activa la droga. La droga activada destruye los nuevos vasos sanguíneos y resulta en un deterioro visual más lento. Al contrario de la cirugía láser, esta droga no destruye el tejido saludable de alrededor. Debido a que la droga se activa con la luz, usted debe evitar exponer su piel o sus ojos directamente a la luz del sol o a luces artificiales fuertes durante cinco días después del tratamiento. La terapia fotodinámica es relativamente sin dolor. Toma alrededor de 20 minutos y se puede realizar en la oficina del médico.
  La terapia fotodinámica retrasa la velocidad con que usted pierde visión. No detiene la pérdida de visión ni tampoco restaura la visión en los ojos ya dañados por la degeneración macular avanzada. Los resultados del tratamiento frecuentemente son temporales. Puede necesitar tratamientos adicionales.
• Inyecciones. La degeneración macular húmeda ahora puede ser tratada con nuevos medicamentos que se inyectan en el ojo (terapia antagonista del VEGF).  Niveles altos anormales de un factor de crecimiento ocurren en ojos con la degeneración macular húmeda y promueve el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales. Esta terapia impide los efectos del factor de crecimiento.
  Usted necesitará varias inyecciones que pueden ser administradas tan seguido como una vez por mes.  El ojo se adormece antes de cada inyección.  Después de la inyección, usted se quedará en la oficina del doctor por un tiempo para que le observen el ojo.  Este tratamiento puede retrasar la pérdida de la visión causada por la degeneración macular y en algunos casos puede mejorar la visión.

¿Qué puedo hacer si por la degeneración macular relacionada con la edad ya he perdido parte de mi visión?

Si usted ha perdido parte de su visión por la degeneración macular relacionada con la edad, no tenga miedo de utilizar sus ojos para leer, ver televisión y realizar otras actividades de rutina. El uso normal de sus ojos no causará daño adicional a su visión.

Si usted ha perdido parte de su visión por esta enfermedad, pregúntele a su oculista sobre los servicios y aparatos para la baja visión que le puedan ayudar a utilizar mejor la visión que le queda. Pídale que lo refiera a un especialista en baja visión. Muchas organizaciones y agencias en la comunidad le pueden ofrecer información sobre los servicios de asesoramiento para la baja visión, entrenamiento y otros servicios especiales para las personas con deterioro visual. Alguna escuela de medicina o de optometría cercana puede proveerle servicios de baja visión.

¿Qué investigaciones se están realizando?

El Instituto Nacional del Ojo está realizando y apoyando varios estudios para aprender más sobre la degeneración macular relacionada con la edad. Por ejemplo, los científicos están:

• Estudiando la posibilidad de transplantar células saludables a la retina enferma.
• Evaluando familias con antecedentes de degeneración macular relacionada con la edad para comprender los factores genéticos y hereditarios que pueden causar la enfermedad.
• Observando ciertos tratamientos anti-inflamatorios para la forma húmeda de la enfermedad.

Estas investigaciones pueden proporcionar mejores maneras para detectar, tratar y prevenir la pérdida de visión en las personas con degeneración macular.

¿Qué puedo hacer para proteger mi vista?

• Forma seca. Si usted tiene la forma seca de degeneración macular, usted debe hacerse un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas por lo menos una vez al año. Su oculista puede vigilar su enfermedad y comprobar si tiene alguna otra enfermedad de los ojos. Asimismo, si usted tiene degeneración macular intermedia en uno o en ambos ojos, o degeneración macular avanzada en un solo ojo, su médico le puede sugerir que tome la formulación del AREDS, que contiene niveles altos de antioxidantes y de zinc.
• Ya que la forma seca de degeneración macular se puede convertir en húmeda en cualquier momento, usted debe obtener una rejilla de Amsler de su oculista o utilizar la rejilla disponible en la página 18. Utilice la rejilla todos los días para evaluar su visión y ver si hay señales de degeneración macular húmeda. Esta prueba rápida funciona mejor en las personas que aún tienen una buena visión central. Hágase la prueba en cada ojo por separado. Cúbrase un ojo y mire a la rejilla. Después cúbrase el otro ojo y mire a la rejilla. Si usted detecta cualquier cambio en la apariencia de esta rejilla o en su visión diaria al leer el periódico o ver la televisión, hágase un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas.
• Forma húmeda. Si usted tiene degeneración macular húmeda y su médico le aconseja recibir tratamiento, no espere. Después de la cirugía láser o terapia fotodinámica, usted necesitará exámenes frecuentes de los ojos para detectar si vuelven a desarrollarse vasos sanguíneos que gotean. Los estudios muestran que las personas que fuman tienen mayor riesgo de volver a tener problemas que las que no fuman.

Además, debe revisarse la vista en su casa usando la rejilla de Amsler. Si nota algún cambio, haga una cita con su oculista inmediatamente.

¿Puede mi estilo de vida hacer alguna diferencia?

Su estilo de vida puede jugar un papel en reducir su riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad.

• Coma una dieta saludable con muchos vegetales de hojas verdes y pescado.
• No fume.
• Mantenga su presión sanguínea normal.
• Controle su peso.
• Haga ejercicio.

¿Qué le debería preguntar a mi oculista?

Usted se puede proteger contra una pérdida de visión manteniendo una buena comunicación con su oculista. Hágale preguntas y obtenga la información que usted necesita para protegerse usted y su familia de las enfermedades de los ojos.

¿Cuáles son algunas de las preguntas que debo hacer?

Sobre mi enfermedad de los ojos u otro problema relacionado...

• ¿Cuál es mi diagnóstico?
• ¿Qué causó este problema?
• ¿Cómo se puede tratar este problema?
• ¿Cómo puede este problema afectar mi visión ahora y en el futuro?
• ¿Debo estar pendiente de algún síntoma en particular y avisarle si ocurriese?
• ¿Debo cambiar algo en mi estilo de vida?

Sobre mi tratamiento...

• ¿Cuál es el tratamiento adecuado?
• ¿Cuándo empezaré mi tratamiento y cuánto tiempo durará?
• ¿Cuáles son los beneficios de este tratamiento y cuánto éxito suele tener?
• ¿Cuáles son los riegos y los efectos secundarios asociados con este tratamiento?
• ¿Hay alguna comida, medicamento o actividad que debo evitar mientras esté siguiendo este tratamiento?
• Si mi tratamiento incluye tomar medicamentos, ¿qué debo hacer si se me olvida una dosis?
• ¿Hay otros tratamientos disponibles?

Sobre mis exámenes...

• ¿Qué tipo de exámenes me van a hacer?
• ¿Qué resultados debo esperar de estos exámenes?
• ¿Cuándo me darán los resultados?
• ¿Qué tengo que hacer en particular para prepararme para algunos de estos exámenes?
• ¿Cuáles efectos secundarios o riesgos tienen estos exámenes?
• ¿Necesitaré pruebas adicionales en el futuro?

Otras sugerencias

• Si usted no entiende las repuestas de su oculista, sígale haciendo preguntas hasta que entienda todo lo necesario.
• Tome notas o pídale a un familiar o amigo que lo haga. También puede traer una grabadora para que le ayude a acordarse de lo que habló con el oculista.
• Pídale a su oculista que le dé las instrucciones por escrito.
• Pídale a su oculista que le dé algún folleto informativo sobre su enfermedad.
• Si usted aún no entiende bien las respuestas de su oculista, pregúntele dónde puede obtener más información en español sobre su enfermedad.
• Otros profesionales de la salud, como las enfermeras o el farmacéutico, pueden ser buenas fuentes de información sobre su enfermedad. Hable con ellos también.

Hoy, los pacientes juegan un papel más activo en el cuidado de su salud. Sea un paciente interesado con relación al cuidado de sus ojos.