Detección
temprana del Alzheimer a través de la exploración retiniana
Una
exploración ocular no invasiva recientemente desarrollada podría detectar los
signos clave de la enfermedad de Alzheimer años antes de que los pacientes
experimenten síntomas.
La
carga de la enfermedad de Alzheimer (EA) va más allá del paciente afectado,
afectando a familiares, amigos y una parte importante del sistema de salud.
Actualmente, hay más de 5 millones de personas que viven con EA en los EE. UU.,
Que incurren en $ 259 mil millones en costos de atención médica. Con costos
estimados en $ 1.1 trillones para el año 2050, dado que el número de casos de
EA podría superar los 16 millones. Datos similares para Europa.
Es
imperativo que se realicen pruebas de diagnóstico para detectar señales
tempranas de advertencia que señalen la aparición de la enfermedad, al menos
para permitir a los pacientes y sus familiares, tiempo para prepararse para
diversas eventualidades.
Ahora,
un equipo de neurocientíficos en Cedars-Sinai ha desarrollado una exploración
ocular no invasiva que podría detectar los signos clave de la EA, años antes de
que los pacientes experimenten síntomas. Los hallazgos del estudio-publicado
recientemente en JCI Insight en un artículo titulado "Patología amiloidea
de la retina y prueba de imagen con prueba de concepto en la enfermedad de
Alzheimer" -señalaron que los investigadores pudieron detectar la
acumulación de la proteína beta-amiloide (Aβ) en el retina de pacientes con AD.
Los resultados de este nuevo estudio representan un avance importante hacia la
identificación de personas con un riesgo elevado de la condición debilitante,
años antes.
"Los
hallazgos sugieren que la retina puede servir como una fuente confiable para el
diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer", explicó la autora principal
del estudio, Maya Koronyo-Hamaoui, Ph.D., profesora asociada en los
departamentos de neurocirugía y ciencias biomédicas en Cedars-Sinai. "Una
de las principales ventajas de analizar la retina es la repetibilidad, que nos
permite controlar a los pacientes y, potencialmente, la progresión de su
enfermedad".
Investigadores
de neurociencia de Cedars-Sinai han descubierto que la enfermedad de Alzheimer
afecta la retina, la parte posterior del ojo, de forma similar a la forma en
que afecta el cerebro. El estudio también reveló que una exploración ocular no
invasiva en fase de investigación podría detectar los signos clave de la
enfermedad de Alzheimer años antes de que los pacientes experimenten síntomas.
Utilizando una exploración ocular de alta definición desarrollada especialmente
para el estudio, los investigadores detectaron las señales de advertencia
cruciales de la enfermedad de Alzheimer: depósitos de amiloide beta, una
acumulación de proteínas tóxicas. Los hallazgos representan un avance
importante hacia la identificación de personas con alto riesgo de la condición
debilitante años antes.
Curiosamente,
los investigadores notaron que otro hallazgo clave fue el descubrimiento de
placas amiloides en regiones periféricas de la retina previamente ignoradas.
Los autores señalaron que la cantidad de placa en la retina se correlacionaba
con la cantidad de placa en áreas específicas del cerebro. "Ahora sabemos
exactamente dónde buscar para encontrar los signos de la EA lo antes
posible", señaló el autor principal del estudio, Yosef Koronyo, M.Sc.,
investigador asociado en el departamento de neurocirugía de Cedars-Sinai.
"Nuestra
esperanza es que, finalmente, la exploración del ojo se utilizará como un
dispositivo de detección para detectar la enfermedad lo suficientemente
temprano como para intervenir y cambiar el curso del trastorno con medicamentos
y cambios de estilo de vida", agregó Keith Black, MD. presidente del
departamento de neurocirugía de Cedars-Sinai y director del Instituto de
Neurocirugía Maxine Dunitz.
Durante
décadas, la única manera de diagnosticar oficialmente la enfermedad de
Alzheimer fue estudiar y analizar el cerebro de un paciente después de la
muerte del paciente. En los últimos años, los médicos se han basado en
tomografías por emisión de positrones (PET) de los cerebros de personas vivas
para proporcionar evidencia de la enfermedad. Sin embargo, esta tecnología es
costosa e invasiva, y requiere que el paciente sea inyectado con marcadores
radioactivos.
Para
el estudio actual, los investigadores realizaron un ensayo clínico en 16
pacientes con EA que bebieron una solución que incluye curcumina, un componente
natural de la especia cúrcuma. La curcumina causa que la placa amiloide en la
retina se "ilumine" y se detecte mediante el escaneo. Los pacientes
fueron luego comparados con un grupo de individuos cognitivamente normales más
jóvenes.
"La
carga, la distribución, la capa celular y la estructura de las placas de Aβ
retinianas se analizaron en monturas planas y secciones transversales de
pacientes y controles de DA definidos (n = 37)". "En un ensayo de
imagen retiniana con prueba de concepto (n = 16), se determinó la formulación
de curcumina de la sonda amiloide y se estableció un protocolo para la imagen
de amiloide retinal en pacientes vivos".
Los
autores agregaron que "el examen histológico descubrió depósitos Aβ
clásicos y neuríticos con placas retenidas de Aβ42 aumentadas (4,7 veces, P =
0,0063) y pérdida neuronal (P = 0,0023) en pacientes con DA versus controles
emparejados. La placa Aβ de la retina reflejaba la patología cerebral,
especialmente en la corteza visual primaria (P = 0,0097 a P = 0,0018, r de
Pearson = 0,84-0,91) ".
Los
investigadores estaban entusiasmados con sus hallazgos y están en el proceso de
ampliar su estudio para incorporar un número mucho mayor de sujetos.
Gracias
por ello. La OCT de macula nos aporta ver esas drusas, que son material
amiloide, y es un buen complemento para dicho trabajo.
OFTALMÓLOGO
ESTEPONA
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