ALZHEIMER y RETINA

Algunas pruebas oculares podrían predecir el riesgo de Alzheimer

Las anomalías en algunos parámetros vasculares retinianos (RVP) pueden indicar un aumento en la placa amiloide en el cerebro y pueden servir como biomarcadores para la enfermedad preclínica de Alzheimer (EA).

Los hallazgos de Biomarkers and Lifestyle (AIBL), en un estudio sobre el envejecimiento,  mostró que los participantes con EA tenían varios valores RVPs significativamente diferentes, incluyendo venas más estrechas  y una relación  arteriola/ vénula significativamente mayor (AVR), que sus controles sin EA .

En un análisis adicional con sólo participantes sin  un diagnóstico de EA, hecho en Pittsburgh  con tomografía por emisión de positrones (PIB-PET) mostró que los participantes que tenían alta carga de placa neocortical también tenían algunos de estos cambios RVP, posiblemente representando una EA preclínica.

"Este es el primer estudio que investiga los cambios en la retina, en los vasos sanguíneos retinianos  con respecto a la carga de placa amiloide en el cerebro", escribe el equipo de investigación, dirigido por Shaun Frost, en la Commonwealth Scientific y Industrial Research Organization en Perth, Australia.

Los investigadores señalan que, debido a que las exploraciones de resonancia magnética por imágenes PET pueden ser costosas  y no están ampliamente disponibles, estos exámenes oculares pueden representar una simple opción no invasiva.

"El análisis fotográfico de retina, retinografia,  muestra su potencial como un complemento para la detección precoz de la EA o la supervisión de la progresión de ésta, o la respuesta a los tratamientos".

"La característica principal neuropatológica  es la presencia de depósitos de amiloide cerebral (placas)".

Un diagnóstico definitivo de EA sólo viene después de un daño neurológico, que ya ha ocurrido en estos pacientes. Por lo tanto, hay una gran necesidad de métodos para detectar la condición antes de que produzca un daño irreversible.

Debido a que la retina "es una consecuencia del desarrollo del cerebro",  los investigadores intentaron determinar si los cambios patológicos vasculares de la retina podría ser utilizado como una medida de cribado potencial para EA.

Para este análisis, los investigadores evaluaron una cohorte de los participantes del estudio AIBL, que consta de 25 con EA probable (52% mujeres, edad media de 72,4 años) y 123 sanos (55% mujeres, edad media de 71,6 años).

Los resultados mostraron diferencias significativas entre los grupos, en 13 de los RVPs medidos.

Entre ellos calibres centrales retinianos equivalentes, arteriolar y venular (P = 0,01 y P <0,001, respectivamente), la dimensión de las paredes de las arteriolas y venulas (P = 0,008 y P <0,001, respectivamente), la tortuosidad venular (P = .02), y el número de ramificaciones de arteriolas y vénulas (P = .007 y .006, respectivamente) para las personas con EA probable frente a los que no.

En el análisis de los datos de imágenes, el subgrupo de voluntarios sanos con niveles elevados de la placa amiloide (como se muestra por PET-PIB-medido ) tuvieron mayor ramificación venular y un factor de asimetría (P = .01)  en comparación con aquellos que tenían niveles más bajos de la placa amiloide.

Estos dos parámetros fueron también mayores en los pacientes con EA en comparación con aquellos con altos niveles de placa amiloide ", por lo tanto, estos resultados son consistentes con la hipótesis de que los cambios en RVP puede preceder al diagnóstico de EA".

Según el Dr. Gilbert Feke: "Creo que este es un buen estudio, pero me hubiera gustado que hubiera estudiado a otro subgrupo de pacientes".  Gilbert T. Feke, PhD, es investigador asociado en el Departamento de Oftalmología en el Massachusetts Eye and Ear Infirmary, en Boston .

"Han estudiado a los sujetos control y las personas con Alzheimer, pero que no tenían un grupo en medio."

Gilbert y su equipo de investigación examinó 7 participantes de edad avanzada con probable EA, 10 con deterioro cognitivo leve (DCL) y 17 con cognición normal.

Los resultados mostraron que el grupo AD tenían significativamente más estrechas las venas de la retina que los otros 2 grupos, así como de disminución del flujo sanguíneo retiniano. Además, tenían un flujo sanguíneo significativamente más bajo y la velocidad de la sangre era menor que en las personas con cognición normal.

"Este informe provisional sugiere que las anormalidades hemodinámicas pueden preceder a la pérdida neuronal en la retina en personas con deterioro cognitivo".

"Hemos encontrado que la disminución en el diámetro del vaso no ocurre hasta que la gente realmente tiene EA. Se mostró la reducción de la velocidad y el flujo de sangre. Así que las mediciones del diámetro de los vasos no debe ser un biomarcador único ", agregó el Dr. Feke.

No hay muchos investigadores que persiguan la idea de examinar la retina en estos casos. Pero la idea en sí es excelente, porque la retina es la parte del cerebro. Junto a ello, todavía están abiertas las puertas, a la estrecha relación de la enfermedad de Alzheimer y las drusas de la degeneración macular.