ARGUS II

RETINOSIS PIGMENTARIA...PROTESIS DE RETINA ARGUS II

El profesor Stanislao Rizzo, cirujano de vítreo-retina y director de U.O. Chirurgia Oftalmica, AOUP, Pisa, Italia, indicó un importante hito hace unas semanas cuando a un paciente ciego con retinitis pigmentosa (RP) le fue implantada la prótesis de retina Argus II (Argus II), convirtiéndose en el paciente número 50 del mundo en ser implantado con la tecnología restauradora de la visión fabricada por Second Sight Medical Products Inc.

Al día siguiente su colega el profesor Albert Augustin, de Augenklinik Karlsruhe, Alemania, realizó el implante del dispositivo número 51 a un paciente alemán.

"Estoy muy orgulloso de haber sido el cirujano que realizara el hito del implante 50," explicó el profesor Rizzo. "Nuestros pacientes están muy agradecidos de esta revolucionaria terapia que les proporciona más autonomía en sus vidas diarias."

RP es una enfermedad rara, hereditaria que causa una degeneración progresiva de las células de la retina sensibles a la luz, produciendo un importante deterioro visual y finalmente ceguera, que hasta ahora era intratable.

El sistema Argus II de Second Sight emplea estimulación eléctrica para evitar la paralización de esas células y estimular las restantes células de la retina viables para inducir la percepción visual en las personas invidentes.

 El profesor Rizzo añadió: "Los resultados que hemos visto hasta la fecha han ido más allá de cualquier expectativa.

Los pacientes que previamente no tenían visión residual, ahora pueden distinguir formas, moverse y comer de forma independiente. Esto tiene un enorme impacto emocional y funcional en su calidad de vida. Además, el perfil de seguridad ha sido muy fuerte y ninguno de mis siete pacientes han experimentado ningún efecto adverso importante."

 El paciente número 51 fue implantado por el profesor Augustin, y comentó: "!Es una gran oportunidad! Por primera vez en la historia estamos restableciendo la función visual en los pacientes ciegos."

"La cooperación de hospitales de toda Europa ha sido muy gratificante," dijo Gregoire Cosendai, PhD y responsable para Europa de Second Sight. "Los principales oftalmólogos son conscientes del significativo beneficio que Argus II ofrece a sus pacientes y cada vez son más proactivos en el avance y uso de esa terapia en sus clínicas. Pronto veremos procedimientos adicionales realizados en otros países, tanto dentro como fuera de Europa."

El sistema funciona convirtiendo videoimágenes capturadas por una cámara miniatura (albergada en las gafas del paciente) en una serie de pequeños pulsos eléctricos que son transmitidos de forma inalámbrica a una colección de electrodos en la superficie de la retina. Esos pulsos están destinados a estimular las células restantes de la retina dando como resultado la correspondiente percepción de patrones de luz en el cerebro.

Los pacientes  aprenden a interpretar esos patrones visuales y así recuperan alguna función visual. Seis de los primeros 50 pacientes fueron implantados con un sistema Argus I de primera generación, que fue adjuntado a un implante electrónico insertado de forma invasiva en el cráneo detrás de la oreja con un cable bajo la piel conectado al ojo. Los últimos 45 pacientes han recibido el sistema Argus II de segunda generación, que es mucho menos invasivo y está implantado solo en y alrededor del ojo.

Second Sight obtuvo aprobación europea (marca CE) para el sistema Argus II en 2011 - la primera y única aprobación de una prótesis de retina en cualquier parte del mundo. En septiembre de 2012, un panel asesor de dispositivos oftálmicos de la Administración Estadounidense de Fármacos y Alimentos (FDA) votó 19-0 para recomendar la aprobación de la FDA, que ahora está pendiente.

Sin lugar a dudas, que estos avances son los que nos despiertan y estimulan, pues es desalentador ver como con el paso de los años, vemos a estos pacientes con RP, casi sin ninguna medio para detener su enfermedad.